又名紫金釉（也有的称赭色釉），是一种以氧化铁为呈色剂的高温釉，其釉色介于柿色和枣红之间。酱色釉瓷最早创烧于宋代北方窑口，目前已知宋代烧制酱色釉瓷器的窑口有定窑、当阳峪窑、耀州窑、介休窑、磁州窑、吉州窑、建窑以及四川的磁峰窑、金凤窑、西坝窑和重庆涂山窑等。其中定窑、当阳峪窑和耀州窑的酱色釉瓷质量最好，而其他窑口的酱色釉瓷多产自以烧黑瓷为主的瓷窑，器物胎质较粗，质量远逊色于前者。宋代酱色釉瓷器的普遍出现，与当时的社会风尚有关，是有意仿酱色漆器而烧制的产品。
明人曹昭在《格古要论》中说：“有紫定色紫，有黑定色黑如漆，土具白，其价高于白定。” 关于紫定问题，虽然目前争论较多，尚无统一意见，但多数人都习惯将定窑酱色釉称为紫定。这种酱色釉的色调有多种，有的呈酱红色，因而也有人认为定窑酱色釉瓷即文献所载之红定。据宋代邵伯温所著《邵氏闻见录》载:“(宋)仁宗一日尝幸张贵妃阁，见定州红瓷器，帝见问曰：安得此物？妃以王拱宸所献为对。帝怒曰:尝戒汝勿通臣僚馈遗，不听何也？因以所持柱斧碎之。妃愧谢久之乃已。”此外，在宋代周辉所著的《清波杂志》中也曾提到“定州红瓷”。定窑酱色釉瓷除在窑址中发现实物标本外，在各地墓葬和窖藏中也有出土。目前所见的定窑酱色釉瓷器的主要器型有碗、盘、盖碗、瓶、罐、壶等，胎质洁白细腻，釉层表面为酱色，釉表与胎之间有黑色的基础釉层，器表多为素面，仅少数器物有印花装饰，有的器物内施白釉外施酱色釉。