墨彩始见于清朝康熙中期，流行于雍正、乾隆朝并一直延续至清末、民国时期。康熙时的墨彩色泽浓重，彩釉配墨彩瓷制纯净，上涂一层玻璃白，烧就的墨彩漆黑莹亮;有以绿彩为底者，更为莹亮浓郁。其制品白釉地多微闪青色，纹饰多以花鸟为主，画风深受同时代画家的影响。到雍正、乾隆年间，墨彩多用国产料仿烧水墨珐琅效果的瓷器，犹如白纸作画，浓淡相宜，洁净素雅。清末、民国时期亦多有仿造，但不及康、雍、乾时制品精美。
清康雍乾时期的彩瓷，以古彩、粉彩、珐琅彩为甚，同一时期诞生并发展的墨彩描金却鲜少记载。在景德镇陶瓷馆，曾有一件清雍正时期的棋子瓶，似水墨丹青，以白描的手法描绘文人雅士图，线条密集处点染了淡淡的颜色，用金较少，仅衣领袖口等处着金，整器无任何纹饰妆点，用笔简练。墨彩描金在技法上要求很高，其一是料性，油料掌握好，线条才能流畅，否则枯湿不匀，效果滞涩；其二是彩功，洗染、阴阳向背的关系全靠彩功，三四支笔，分工不同，从线条开始就要把画中的浓淡关系做到心中有数。
墨彩描金“花卉图”蒜头瓶
墨彩描金，其重在墨，色以艳黑为主，用矾红和本金在白釉面上描绘图案，经800度两次烧制方可成器。这种始见于清康熙中期的装饰形式以金线勾勒，色彩装饰华贵典雅、意蕴深邃，形成墨彩描金装饰古朴生动、空灵清晰、清丽典雅的艺术特色。从艺者需六年才能掌握其基本要领，因其制作费时、费工、费金，所以从艺者极少，清末几近失传。民国初期由墨彩画家周湘甫先生在一件晚清年间留传下来的破瓷片上，发现墨彩描金的装饰技法实在太美妙了，经过他数年的效仿研究，使这种技法得以拯救。
当时的墨彩名家除周湘浦外，还有善画墨彩山水的汪野亭、邹国钧，以图案装饰为特色的李盛春、吴元清、胡民政、施栋才，以人物画为特色的雷火莲、王一亭等艺人。
周湘浦 《童子欢天喜地》灯笼瓶
雷火莲 《木兰归故乡》薄胎瓶
周湘甫与雷火莲一起恢复完善了始于清雍正时期的墨彩描金技艺，在墨彩描金技艺的陶瓷发展史中起到承前继后的关键作用，为进一步创新发展墨彩描金技艺做出了杰出的贡献。