在中国传统文化中，“文房四宝”是古代人民伟大的发明创造。墨是“文房四宝”之一。墨最早以天然石墨制成，后来又以松烟、油烟、漆烟与胶为原料而代之，之后更有加入牛黄、麝香、冰片等珍贵药材的。自古墨就以“徽墨”而闻名于天下。
在我国制墨史上名家辈出。唐代，北方出了祖敏、奚鼐、奚超；宋代，制墨名家更多，有潘谷、张遇、蒲大韶、叶茂实等，其中潘谷的墨被誉为“墨中神品”。明代，是徽墨的鼎盛时期，最著名的制墨名家有罗小华、程君房、方于鲁、邵格子。罗小华的桐油墨、程君房的漆烟墨、方于鲁的名贵药构墨现都是难得一见的珍品。著名书画家董其昌赞程君房墨曰：“横绝四海，百年之后无君房而有君房之墨；千年之后，无君房之墨而有君房之名。”程君房也自诩：“吾墨百年之后金不换。”程君房、方于鲁的墨式样繁多，装饰华丽，图案精美，其中“五岳真形图”、“东岳泰山赞”、“九鼎图”、“荔枝香”均是不可多得的艺术珍品。到了清代，号称四大制墨名家的曹素功、汪近圣、胡开文、汪节庵等人更是使徽墨发扬光大。胡开文的“御制西湖名胜图”、“御制文津阁诗墨”、“万寿图”、“骊龙珠”、“苍佩室”等均为不可多得的艺术珍品。1915年，胡开文墨店制墨曾获巴拿马国际博览会金奖。
古墨的制作多用松烟、油烟，后来加入珍珠、玉屑、龙脑、麝香等名贵药材，经千捣万杵十几道工序而成。因此墨质如玉、芬芳宜人，加上他们所制之墨融各名家之手，集绘画、篆刻、书法于一体，精刻细镂、纤毫毕现，极具表现力和感染力。题材涉及到山水风光、花鸟虫鱼、帝王将相、风俗民情等等。千百年来，使得古墨成为收藏佳品，有曰：“紫金不换，名墨难求”。我国的著名化学家张子高教授，清代大文豪梁启超等都是藏墨的名家。
我国的墨总的分为油墨、松烟、碳墨等三大类，墨品的好坏决定了墨的质量，从而也影响着墨的收藏价值，如何识别墨品鉴定其质量呢？首先可以查阅各制墨名家的墨品目录，从中审视其墨图的精致程度，图、文、印内容，再看实物，墨质坚硬如玉、细腻泛光、墨色黝黑者为佳墨。另外古墨常有一种古香古色的馨香之味，墨色浓淡均匀，作工极为精致，反之，则劣。