如果说，艺术品就是具有审美价值的人工技术制品，那么我们在鉴赏建盏时，就应该关注两个基本问题：一是建盏究竟美在哪里，二是制作建盏的技术难度有多大。
    由于建盏只是一个茶碗，器型小且简单，所以在器型方面的技术难度不大。建盏的主要特征是黑釉表面分布着多姿多彩的斑纹，这些斑纹是在窑火中天然形成的，为了这些具有审美价值的釉面斑纹，古今中外的陶艺家呕心沥血，试图寻找最合适的制瓷原料和探索最正确的烧成方法，经历数十年甚至几代人的努力，但问世的优秀作品极少。因此，建盏艺术是土与火高难度结合的艺术，是纯粹的陶瓷艺术！
    建盏名贵品种与名称
    在晚唐五代时期，建窑仅是一个生产青釉器和酱釉器的普通窑场，后改烧釉面无斑纹的黑釉茶盏，为建盏的诞生奠定了基础。从青釉→酱釉→普通黑釉→建盏釉，这个过程是渐进的，其显著特点是坯与釉的氧化铁含量越来越高，釉层越来越厚，使烧制工艺难度加大，生产成本提高。宋代初期建盏的出现，反映出斗茶艺术对茶具的讲究上升到一个新的阶段。
    北宋中期，在福建督造贡茶的宋廷重臣蔡襄（大书法家）总结数十年来的斗茶习俗，撰写了一部茶艺史上具有划时代意义的著作《茶录》（1054年）。书中载：“茶色白，宜黑盏。建安所造者纷黑，纹如兔毫。其坯微厚，炯之久热难冷，最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也。其青白盏，斗试家自不用。”《茶录》充分肯定了建盏的功用和独秀地位。《茶录》问世后，斗茶文化推波助澜地在朝野传播，建盏中的优品成了皇族、士大夫不惜重金追寻的宝物、文坛巨匠抒发怀讴歌的极品。建窑由此进入鼎盛时期，生产规模不断扩大，并生产底足铭有“供御”、“进盏”的建盏进贡朝廷。
    建窑的名贵品种有兔毫、鹤鸽斑（即建窑油滴）、曜变（即毫变）。
    兔毫盏（图1)是建窑主打产品，它的主要特征是黑釉表面分布着雨丝般条纹状的析晶斑纹，类似兔毛。

宋 兔毫盏 日本根津美术馆藏 
    鹧鸪斑盏是建盏珍品，产量稀少，其主要特征是釉面花纹为斑点状，类似建窑当地鹤鸽鸟胸部羽毛的黑底白斑。它也像水面上飘浮的油珠，被日本称为油滴。
 

     
    曜变盏（图5)是建窑的特异产品，非常难得，极为珍贵，它的主要特征是圆环状的斑点周围有一层干涉膜，在阳光照射下会呈现出蓝、黄、紫等不同色彩，并随观赏角度而变。 
 

宋 曜变建盏 日本静嘉堂美术馆藏 
建盏之所以受到茶家青睐，其魅力主要在于釉面斑纹。如果没有斑纹，则只是普通的黑釉盏，即使坯质再好、釉色再黑，建盏也不会有太大特色，建盏的制作工艺就是围绕着斑纹进行，建窑的兴衰和它留给后人的许多难解之谜，都隐藏在这些变幻莫测的斑纹之中。
    建盏的釉面斑纹多种多样，千差万别，现代有些涉足者见到斑纹有点异样的，就凭感觉起一个名称，致使建盏品名越来越多。例如图4所示的建盏，有专家发表的文章中就有三种名称：鹧鸪斑，铁锈斑，毫变盏。另有一本鉴赏书还出现“类鹤鹧鸪斑曜变”等等许多新名，其实鹧鸪斑曜变是两个不同品种，鹧鸪斑之名来自中国，曜变之名出于日本，把不同品种且异域的名称交叉组合似为不妥。
 

宋 铁锈斑盏 福建博物院藏 
    识别建盏的釉面斑纹，不能简单地认为毫变盏就是釉面条纹特殊的建盏，并因此把粗条纹的铁锈斑盏或条纹色彩有些特别的兔毫盏，甚至把有脱釉缺陷的兔毫盏（图6）都当成毫变盏。笔者认为，中国宋代所称的“毫变”、“异毫”与日本所称的“曜变”是同一品种。正确理解“毫变”这个名称，应该考虑三个问题。
 

    （1)毫变盏是建窑宝物  中国宋代有关建盏记载最重要的著述是《方舆