宋朝以文治为重，是以儒雅文人为主轴的社会。宋代创造了独特的文化，标立了社会政治和谐的美学观念，成为中国文化、美学的巅峰意境。   
 
南宋老虎洞窑双摩羯耳双环瓶
    靖康之难，成为宋代美学思潮的重大转折。高宗皇帝举都于杭，给审美带来两个方面的影响：一是因建炎南渡形成的慷慨悲凉的爱国主义情调；二是杭州山水明秀、民物康阜，弥生出香软浓艳的南方美学风格。它们完整地构合为南宋的审美精神。宋代皇室贵族对美术的重视和爱好，使宫廷美术出现在前所未有的繁荣局面。 
 
南宋郊坛下窑双耳出戟尊式花插
    宋代工艺美术具有极高的双向发展水准，皇室士大夫和民间的审美也经纬分明，这种二级分化反应了皇室的清澄淡雅物态化和民间反应自然花卉动物的具象化的审美。这就是汝、官、哥、定和八大民窑的根本区别。 

   
南宋郊坛下窑宫廷刻款“新吟”花口盘
    南宋官窑青瓷釉色淡青高雅，造型讲究，不以纹饰为重，呈现出纯净的高品质。正是当时社会审美情趣的反映，折射出道家清逸无为的思想境界，成为宋时代皇宫和上流社会的时尚。南宋官窑达到了宋朝文化底蕴所展现的美学巅峰，更可说是真正登上了青瓷之尊无可动摇的地位。明代高濂曾表达其审美感受：“每得一睹，心目爽朗，神魂为之飞动，顿令腹饱。”
 
南宋老虎洞窑苍青釉簋炉
    南宋官窑已经发现老虎洞和郊坛下两处御用的皇室窑场。由于窑址完整的挖掘报告及展示，使得我们能够更方便和更近距离地观赏到青瓷巅峰期产品的容貌。
 
南宋郊坛下窑大盏托
    南宋官窑瓷器崇尚釉色素雅、釉质润洁，体现了玉一般的感觉。由于胎体使用了高铁高铝的二元配方，薄釉处透露出了紫色，厚釉面映出深邃的天青。加上后期多层施釉和采取厚釉薄胎法以及窑工们细致纯熟的工艺，使古朴简练而内蕴的釉色十分唯美，体现了宋代制瓷技术的最高水准，是其他窑口、各朝各代无所能及，就是特意仿造也未有法逾越其鸿沟。
 
南宋郊坛下窑大盏托
    两窑瓷器的总特征皆为“紫口铁足、澄泥为范、釉色莹澈。”从鉴赏角度出发，根据两个窑相对独立和先后烧造次序等不同，大致可以加以区分：
    第一，厚胎薄釉、厚胎厚釉的器物大部分出自老虎洞窑，这和老虎洞是南宋官窑的首座窑有很大关系；而郊坛下窑一开始就仿照汝窑瓷器，虽然挂薄釉，但总体胎也比较匀薄。
    第二，老虎洞窑是源于祭祀器皿而设立，郊坛下窑是之后约八至十年设立，因此老虎洞前期主要担当了祭祀件的烧造，许多大件都出自老虎洞窑；相对而言，燕饮之器多出自郊坛下窑，包括日常用品中的瓶、洗、碗、盘等。
    第三，由于两个窑的总体烧造温度不同，老虎洞窑平均烧造温度为1150-1260度，较郊坛下的1100-1220度高，所以，老虎洞的器具表面光泽感强、有玻璃釉的感觉；郊坛下窑器具表面乳浊感强，并有部分生烧器物。
    第四，虽然两座窑的胎土均采自同一处，但老虎洞窑器物胎的含砂量明显多于郊坛下窑，这样会导致胎体疏松、气孔增多等问题。
    第五，老虎洞窑普遍有支烧和垫烧并用的装烧方法，而郊坛下窑就很少使用。   

   
南宋老虎洞窑葵口碗
    判别一件器物是否为南宋官窑出品，首先是对器型的甄别。看它的型和夏三代青铜器的差别，和《宣和博古图》的异同，和唐宋金银器的比照。那些纯粹杜撰的、奇怪的、比例失调的均不可轻信。
    其次看它的釉面。真正的南宋官窑釉面是灵动的、有生气的。看多了真品就能够一眼觉察到仿品那种如同化过妆、毫无生机的釉面。
    再次是看胎。过湿过干都不对。过湿了，是因为没有使用官窑的胎土配方，后朝仿的胎土其二氧化硅的含量高于官窑用胎土，二氧化硅是显示湿性的主要原因；过干了则是现代仿