灵岩寺，位于济南市长清区万德镇境内，地处泰山西北，现为世界自然与文化遗产泰山的重要组成部分。灵岩寺始建于东晋，于北魏孝明帝正兴元年开始重建，至唐代达到鼎盛，有辟支塔、千佛殿等景观。灵岩寺佛教底蕴丰厚，自唐代起就与南京栖霞寺，浙江天台国清寺，湖北江陵玉泉寺并称天下“四大名刹”。唐玄奘曾住在寺内翻译经文，唐高宗以来的历代皇帝到泰山封禅，也多到寺内参拜。1982年国务院公布灵岩寺为第二批全国重点文物保护单位。
 
    灵岩寺罗汉由普通黄泥塑成，并以天然矿物质着彩，沿着千佛殿东、北、西三面，围坐成一个“U”字形半圈。罗汉的最大特点是逼真。说它逼真，不仅是因为他们的比例尺寸与真人相仿，更重要的是，他们的所有细节，都是比照真人仿制的，并且仿制之精细传神，以至你走进千佛殿，就像走进了真实的人群当中；如果你迎着他们投来的目光，你会感觉到那是一种真实的对视，使你不由得产生一种想跟他们挥个手、打个招呼的冲动。稍加留意，你还会发现，罗汉的手背、脑穴和脖颈等处，隐隐暴露着青筋；这些青筋根据罗汉的表情动作而发生变化，似乎能让人感觉到他们血液的流动，脉搏的起伏。更为神奇的是，二十多年前人们在修缮罗汉时，发现他们的腹腔内，竟然真的有用丝绸仿制的五脏六腑；经医学家鉴定，认为基本符合人体解剖学原理。罗汉的形态、表情也极为丰富。他们或端坐，或拄杖，或合掌，或口讲手指，或侧耳倾听；有的和善，有的愠怒，有的勇猛，有的闭目沉思，有的俯首低吟。袈裟衣饰也处理得自然流畅，线条虚实曲折，随着不同的姿态而起伏飘动。中国近代著名学者梁启超把千佛殿内罗汉像称为“海内第一名塑”。上世纪八十年代，刘海粟先生来这里参观时，站在罗汉前久久凝视，不忍离去，最后挥毫写下了：“灵岩名塑，天下第一，有血有肉，活灵活现”。可谓是对灵岩寺泥塑罗汉最贴切的概括和评价。 
　　1981-1983年，对罗汉塑像进行维修，从部分塑像体腔内发现一批铜镜、钱币、丝制内脏、墨书题记。其中一身以宋熙宁三年(1070)铸造的铁罗汉为内胎，从而确知，40身罗汉非同时所塑造。据碑记等推断，罗汉像初为32身，塑于宋英宗治平三年(1066)，可能设于般舟殿中，元致和元年(1328)曾加妆塑，后该殿倾坍。明万历十五年(1587)重修千佛殿，约于此时，将残存之宋塑罗汉27身迁入殿内，并增塑13身。清同治十三年(1874)最后一次妆銮，即今日所遗存之塑像面貌。据现存木牌题榜称，其中除罗汉外，有11身为高僧及祖师像。 
    四十身罗汉像环坐于殿内四周下层壁坛之上，通高在1.6米左右,风格写实，能够表现出不同年龄和身体特征的差异。宋塑解剖关系相当准确，注重人物不同性格和精神状态的刻画，脸型多为长方形，高鼻梁，眉弓隆起，轮廓清晰，衣纹刚劲,又富于质感。明代泥塑工艺较为简单粗糙,艺术表现上也较为逊色。
    不过有的中国高僧塑像木牌的名字似乎是有问题，因为造像年代早于其生活年代，至于当时塑像时名字上是否有所遵循，已不可考。
 
右起第一尊是禅宗初祖达摩尊者 后面依次为目犍连和摩诃俱絺罗
 
东土初祖达摩尊者
    禅宗初祖达摩尊者是东边第一尊。菩提达摩，中国禅宗初祖。南天竺婆罗门人，原名菩提多罗，是南天竺香玉王的第三子，禅宗二十七至祖般若多罗到该国传法，菩提多罗从他学法，很得般若多罗的赏识，就给他改名为达摩，意译为“道法”，是达摩已通达到法的意思。梁武帝普通年（520-526，一说南朝宋末）到达广州，梁武帝闻其名，迎入金陵（今南京），但观念不相契合，达摩悄然北上。途经北江，没有渡江的工具，遂将一束苇草置于江面，踏蹑而渡。《幼学琼林˙卷四˙释道鬼神类》：「达摩一苇渡江，栾巴噀酒